Elektroschrott in Zahlen

Elektro-
schrott in Zahlen

Aktualisiert am 05.02.2024

Kaputte Elektrogeräte, wie Toaster, Radiogeräte, beleuchtete Turnschuhe, Laptops, Tablets und Smartphones, dürfen nicht mit dem Haus- bzw. Restmüll entsorgt werden. Sie werden als „Elektroschrott“ bezeichnet und müssen separat gesammelt und fachgerecht zerlegt werden. Alle Elektrogeräte haben dabei eines gemeinsam: Sie benötigen elektrische Energie – über ein Stromkabel oder eine Batterie bzw. einen Akku. Diese Elektro-Altgeräte enthalten jede Menge wertvolle Rohstoffe, die recycelt werden können. Das sind zum Beispiel Gold, Kupfer, Silber, Eisen, Kunststoffe, Glas oder gar seltene Erden. Weil die Rohstoffe unserer Erde endlich sind, ist es wichtig die Geräte so lange wie möglich zu nutzen und die enthaltenen Rohstoffe (bei einem Defekt) zurückzugewinnen.

Das aktuelle Elektro- und Elektronikgerätegesetz (ElektroG) regelt die Rücknahme und umweltschonende Entsorgung bzw. Wiederverwertung der Altgeräte. Das Ziel des Gesetzes ist die Reduktion des Elektroschrott-Aufkommens und die Verbesserung der Verwertung der wertvollen Rohstoffe. Das Gesetzt schreibt vor, dass der Handel Altgeräte kostenlos zurücknehmen muss. Zudem sind die Sammelstellen der öffentlich-rechtlichen Entsorgungsunternehmen in deiner Stadt, oder in deinem Landkreis, eine gute Adresse für ausgediente Elektrogeräte. Von hier aus startet – je nach Zustand des Altgerätes – die Weiterverarbeitung in Form von Reparatur oder Zerlegung.

Leider schaffen es viele Altgeräte, die ausgedient haben, nicht auf den richtigen Entsorgungsweg. Sie liegen in Schränken und Schubladen nutzlos herum, lagern in Garagen oder landen gar in der Restmülltonne. Jahr für Jahr werden es mehr Smartphones in unseren Schubladen. So verschwenden wir Rohstoffe und echte Energie. Im Jahr 2020 fielen laut statistischem Bundesamt 10,5 kg Elektroschrott pro Person an [1], doch nur 44 Prozent wurden laut NABU ordnungsgemäß zurückgegeben [2]. Eine Quote, die besser werden muss. Laut NABU werden in Deutschland jährlich mehr als eine Million Tonnen Elektroaltgeräte nicht erfasst. – Umgerechnet entspricht das ungefähr dem Gewicht von 100 Eiffeltürmen. [2]

Fakt 01

1,2 Milliarden Smartphones 2022 verkauft

Ganze 1,205 Milliarden Smartphones wurden 2022 weltweit verkauft, im Jahr 2009 waren es erst 173,5 Millionen Stück [3]. Nach einem rasanten Wachstum des weltweiten Smartphone-Marktes im Jahr 2010, sind die Verkaufszahlen seit 2018 eher rückläufig. Experten gehen davon aus, dass die Absatzzahlen wieder steigen. Auch eine Umfrage des Bundesverbandes Informationswirtschaft, Telekommunikation und neue Medien e.V. (BITKOM) hat diese Prognose ergeben, da dem Smartphone immer mehr Bedeutung zugesprochen und andere Geräte wie Wecker, Navigationsgerät oder Festnetztelefon aussortiert werden [4].

Absatz von Smartphones weltweit in den Jahren 2009 bis 2022
(in Millionen Stück)

Quelle: Statista (2024)

Fakt 02

Smartphones werden bereits nach
18 Monaten ausgemustert

Mobiler Arbeitsplatz und Unterhaltungsplattform: Das Smartphone ist unser täglicher digitaler Begleiter. Smartphones haben unser Leben revolutioniert. Es gibt kaum einen Service, der sich nicht mit dem Smartphone realisieren lässt. Das Lesen von aktuellen Meldungen und das Online-Shoppen waren mal – Heute werden Lebensmitteleinkäufe erledigt, Videokonferenzen abgehalten, der Mähroboter im eigenen Garten wird ferngesteuert, oder die Heizung wird gewartet. Die Möglichkeiten sind scheinbar grenzenlos. Schnelligkeit, Vernetzung und Multifunktionalität werden stetig ausgebaut. Es gibt jedoch ein echtes Problem: Die Nutzungsdauer. Sie wird zu Lasten der Umwelt immer kürzer. Ein Smartphone wird im Durchschnitt nach Angaben des Umweltmagazins planet e bereits nach 18 Monaten aussortiert! [5]

Fakt 03

192 Prozent mehr Althandys seit 2010

Bei diesen starken weltweiten Absatzzahlen nimmt die Anzahl der Althandys zwangsläufig zu. Laut einer Umfrage des Bundesverbandes Informationswirtschaft, Telekommunikation und neue Medien e.V. (BITKOM) von 2022 befinden sich aktuell rund 210 Millionen Althandys in deutschen Haushalten [6].

Im Vergleich zu 2010 ist das ein Zuwachs von knapp 192 Prozent. Lagen 2010 noch ca. 72 Millionen Smartphones in deutschen Schubladen, waren es 2018 ganze 124 Millionen [7]. Laut Umfrage der BITKOM liegen bei 50 % der Befragten Haushalte 3 Althandys oder mehr [6].

Alte Handys in deutschen Schubladen
(in Millionen)

Quelle: Statista (2023)

Das ist eine direkte Folge des konstant hohen Niveaus der Verkaufszahlen. Die meisten Nutzer wollen stets das aktuellste Smartphone – sei es wegen der höheren Speicherkapazität, der besseren Kamera oder der längeren Akkulaufzeit.

Wer funktionstüchtige Mobiltelefone weitergibt, leistet einen Beitrag zum Umweltschutz. Aber auch defekte Geräte sollten unbedingt recycelt werden und gehören nicht in den Restmüll. Die Geräte enthalten zahlreiche wertvolle Rohstoffe wie Gold, Silber, Palladium und Kobalt, die beim Recycling wiedergewonnen werden können.

Um diesen Gedanken zu unterstützen, einigten sich EU-Parlament, Kommission und Rat Anfang Februar 2024 auf das Recht auf Reparatur. Die Maßnahmen sollen uns Verbrauchern den Weg zum Reparieren unserer Alltags- und Haushaltgeräte erleichtern. Statt defekte Geräte wegzuwerfen, soll die Bereitschaft gefördert werden, defekte Geräte wieder Instand zu setzten. Das spart nicht nur Ressourcen, sondern senkt auch die Mengen an Elektroschrott. Mehr Informationen zum neuen Verbraucherrecht findest du auch in unserem Blogbeitrag: „Recht auf „Reparatur“ – EU will Millionen Tonnen Abfall vermeiden“.

Fakt 04

Rücklaufquote liegt bei nur 44 %

Die gesetzlich vorgeschriebene Sammelquote von Altgeräten liegt seit 2019 bei 65 Prozent des Durchschnittsgewichts der in den drei Vorjahren in Verkehr gebrachten Elektrogeräte. Die tatsächliche Sammelquote liegt laut statistischem Bundesamt jedoch nur bei 44 Prozent [2].

Die große Differenz zwischen in Umlauf gebrachter Menge und erfasster Menge, hat verschiedene Gründe: Ein Großteil der Elektroaltgeräte liegt in deutschen Haushalten und wird nicht wiederverwertet. Ein Teil landet im Restmüll und wird somit nicht getrennt gesammelt. Ein weiterer Teil wird illegal ins Ausland exportiert.

Fakt 05

64 Tonnen Silber und 6,3 Tonnen Gold in deutschen Schubladen

Es ist unsere gemeinschaftliche Aufgabe, die lückenhafte Erfassung von Elektroaltgeräten zu verbessern und in den Kreislauf der Verwertung zurückzuführen, hier liegt viel Recyclingpotenzial. Allein in den 210 Millionen Althandys sind – gemessen an Durchschnittswerten von Edelmetallen – knapp 64 Tonnen Silber, 6,3 Tonnen Gold und 2,3 Tonnen Palladium enthalten. [8]

Edelmetalle in 210 Mio. Althandys in Deutschland 2022
(gemessen an Durchschnittswerten in Tonnen)

Quelle: Landesamt für Natur, Umwelt und Verbraucherschutz Nordrhein-Westphalen: „Recycling kritischer Rohstoffe aus Elektronik-Altgeräten – LANUV-Fachbericht 38“

All diese wertvollen Stoffe könnten durch ein korrektes Recycling wiederverwertet werden. Altgeräte – allen voran Smartphones, Laptops und Tablets – enthalten viele wertvolle Materialien. Allein in einem Tablet sind bis zu 35 verschiedene Rohstoffe enthalten. Darunter auch seltene Erden, deren Förderung energie- und ressourcenintensiv ist.

Smartphones verfügen über wertvolle Lithium-Ionen-Akkus. Diese sind eingesetzt oder bei neueren Geräten fest eingebaut. Allein diese Akkus sind bis zu 75 Prozent recycelbar. Lithium ist ein sehr wertvoller Rohstoff, der z.B. für den Bau von Elektroautos zwingend gebraucht wird. Lithium muss beim Abbau aufwendig aus dem Boden herausgelöst werden. Dabei wird z.B. das Wasser stark verschmutzt. Menschen führen sogar Kriege um die Lagerstätten dieses Rohstoffs. Die Nachfrage steigt stetig an, seit 2016 hat sich laut Angaben des Recyclingmagazins der Abbau mehr als verdoppelt. Ein verantwortungsvoller Umgang mit Althandys – nicht nur zur Wiederverwertung des Rohstoffs Lithium – ist ein wichtiger Beitrag zum Klima- und Umweltschutz.

Elekro-Altgeräte sind echte Schatzgruben voller Wertstoffe, die es zu nutzen gilt. Ganz egal ob es sich um einen einfachen Toaster handelt, eine elektrische Zahnbürste, oder das Smartphone der letzten Generation.

Was Du mit Deinen Elektro-Altgeräten für unsere Umwelt tun kannst

Kaputtes reparieren und weiterverwenden
Gebrauchte Sachen kaufen, Second-Hand ist voll im Trend
Sachen – vor allem Elektrogeräte, die man nicht mehr gebrauchen kann – verkaufen oder verschenken
Was sich nicht reparieren lässt fachgerecht entsorgen
Gib Deine ausgedienten Elektro-Altgeräte an Sammelstellen der öffentlich-rechtlichen Entsorger ab (Recyclinghof), oder gib sie im Handel zurück

Allgemeine Quellen und weiterführende Links:
[1] „EU-weit 4,4 Millionen Tonnen Elektroschrott im Jahr“ – Statistisches Bundesamt (2023)
[2] „Das zweite Leben von Elektroaltgeräten“ – NABU
[3] „Absatz von Smartphones weltweit in den Jahren 2009 bis 2012“ – Statista (2024)
[4] „Diese Geräte werden durch das Smartphone überflüssig“ – bitkom (2023)
[5] Dokumentation “Fast Phone – Das schnelle Leben unserer Handys“ – ZDF (2020)
[6] „Smartphones, Tablets, Laptops: Fast 300 Mio. Alt-Geräte in deutschen Haushalten“ - bitkom (2022)
[7] „Deutsche bunkern über 200 Millionen Alt-Handys“ – Statista (2023)
[8] „Recycling kritischer Rohstoffe aus Elektronik-Altgeräten – LANUV-Fachbericht 38“ – Landesamt für Natur, Umwelt und Verbraucherschutz Nordrhein-Westphalen
[9] Beitrag "Recht auf „Reparatur“ – EU will Millionen Tonnen Abfall vermeiden" – Wir lieben Recycling (2024)